Considerato da parte della critica come il capolavoro di Tanizaki, “Libro d’ombra” è citato in una delle lettere di Yukio Mishima a Yasunari Kawabata (15 aprile 1946), in cui lo scrittore più giovane affermava che non c’era necessità di questo libro per comprendere che il “Giappone è sempre stato, ai piedi del continente asiatico, una pianura avviluppata dall’immensità della notte”. Forse Mishima aveva ragione, se si considera l’ottica di una lettura da connazionale che ben conosce le differenze e che si appresta, anche lui, a mettere su carta lo spirito nazionalistico che lo avvolge. Ciò che forse non aveva tenuto in considerazione è il fatto che Tanizaki, prima di lui, dopo l’interessamento sincero all’Occidente, aveva compreso l’urgenza di preservare l’identità nazionale, con un saggio importante che è rivolto prima di ogni cosa al Giappone stordito dalla modernità. Tanizaki, noto come lo scrittore dell’epoca moderna più censurato in Giappone (la “x” sostituiva le parole ritenute più sconvenienti, tanto che lui stesso non ricordava più le versioni originali dei suoi scritti), al di là degli elementi più comuni, come le luci elettriche, i semafori, le stufe, i vetri, i cristalli, i dolci, il teatro tradizionale, la fotografia del cinema, le delizie della cucine, le pause nel linguaggio, la carta opaca che trova soffice e cedevole come la prima neve, la forma delle grondaie che si allunga per intensificare l’ombra degli interni, la luce fioca dei ristoranti tradizionali a cui le luci elettriche hanno tolto la poesia, passa in rassegna una serie di elementi, anche bizzarri su cui non avremmo mai focalizzato la nostra attenzione: i fantasmi giapponesi rappresentati senza gambe o gli utensili che gli occidentali lucidano fino a far brillare, mentre in Oriente li si lascia annerire per fargli acquisire la patina del tempo perché così “i versi incisi nei piatti acquistano la sembianza di ciò che è prossimo a scomparire, ed armoniosamente si incorporano alla materia entro cui furono scavati” (pag.24).

Per cominciare, spegniamo le luci. Poi si vedrà” (pag. 90)  

EDIZIONE ESAMINATA e BREVI NOTE

Jun’ichiro Tanizaki (1886-1965), annoverato tra i grandi e prolifici scrittori giapponesi, è stato anche uno dei più precoci avendo iniziato a comporre versi sin da bambino. Dalla forte influenza occidentale degli anni ‘20 si staccò dopo il grande terremoto di Tokyo (1923) con il ritorno progressivo e sempre più appassionato alla cultura tradizionale. La sua produzione letteraria è racchiusa in 30 volumi, con esclusione degli adattamenti in lingua moderna del Genji Monogatari di Murasaki Shikibu, delle poesie e delle lettere. Molti dei suoi scritti furono presi in prestito dal cinema (quarantaquattro, infatti, le pellicole realizzate). (1886-1965), annoverato tra i grandi e prolifici scrittori giapponesi, è stato anche uno dei più precoci avendo iniziato a comporre versi sin da bambino. Dalla forte influenza occidentale degli anni ‘20 si staccò dopo il grande terremoto di Tokyo (1923) con il ritorno progressivo e sempre più appassionato alla cultura tradizionale. La sua produzione letteraria è racchiusa in 30 volumi, con esclusione degli adattamenti in lingua moderna del Genji Monogatari di Murasaki Shikibu, delle poesie e delle lettere. Molti dei suoi scritti furono presi in prestito dal cinema (quarantaquattro, infatti, le pellicole realizzate). Tra le sue opere principali: Il tatuaggio (Shisei, 1910), Il diavolo (Akuma, 1912), Jotaro (Jotaro, 1914), La morte d’oro (Konjiki, 1914), Pianto di sirena (Ningyo no nageki, 1916), Morbose fantasie (1918), I piedi di Fumiko (Fumiko no ashi, 1919), Nostalgia della madre (Haha wo kofuru ki, 1919), L’amore di uno sciocco (Chijin no ai, 1924), Storia di Tomoda e Matsunaga (Tomoda to Matsunaga no hanashi, 1926), Gli insetti preferiscono le ortiche (Tade kuu mushi, 1928), La croce buddista (Manji, 1931), Yoshino (Yoshino Kuzu, 1931), Racconto di un cieco (Momoku monogatari, 1931), I canneti (Ashikari, 1932), Ritratto di Shunkin (Shunkinsho, 1932), Libro d’ombra (Inei raisan, 1933), Vita segreta del signore di Bushu (Bushuko hiwa, 1935), La gatta, Shozo e le due donne (Noko to Shozo to futari no onna, 1936), Neve sottile (Sasame Yuki, 1943-1948), La chiave (1956, Kagi), Il ponte dei sogni (Yume no Ukihashi, 1959), Diario di un vecchio pazzo (Futen rojiin nikki, 1962). Dopo la morte, avvenuta il 30 luglio 1965, esce postumo “La primavera dei miei settantanove anni”.