Da diverso tempo, ad intervalli più o meno lunghi e di volta in volta in un crescendo di ansia ed allarme, si torna a parlare della scomparsa del libro cartaceo, messo in disuso da quello elettronico – l’E-book, secondo l’oramai invasiva e inevitabile terminologia inglese – dall’iPad e da altri diabolici supporti d’alta tecnologia, presenti sul mercato o di futura produzione.
Dissertazioni a ruota libera che potremmo agevolmente suddividere in due diverse scuole di pensiero: da una parte gli entusiasti estimatori di una lettura fredda , come può senz’altro essere definita quella offerta dallo schermo di un computer o da una tavoletta digitale; dall’altra quelli che ritengono il libro di carta insostituibile, destinato, se non proprio all’immortalità, almeno ad una lunga, lunghissima convivenza parallela con quello elettronico. Personalmente, da addetto ai lavori ogni giorno a stretto contatto con questi silenziosi e fedeli compagni di viaggio, aderisco volentieri, sia pure con moderato ottimismo, alla seconda categoria di tali “profeti” del destino del libro, e dunque credo che ci attendano almeno venti, forse trent’anni di convivenza più o meno pacifica dei due modi di leggere, per quanto agli antipodi l’uno dall’altro, poi, come usa dire, chi vivrà vedrà. In questo arco di tempo, e sia pure con difficoltà sempre nuove e perennemente in agguato, spero di poter continuare a svolgere il mio lavoro di libraio antiquario così come l’ho inteso finora: con entusiasmo, sacrificio, ansia di conoscenza e con quell’indispensabile parte di salutare follia che rende possibile una cauta fiducia nel destino di questa temeraria e fantastica professione. Professione che ritengo comunque destinata ad assumere un sempre maggiore prestigio, con la progressiva, inevitabile diffusione dell’E-book e suoi omologhi.
Al libro cartaceo, infatti, sono legati e lo saranno sempre, riti, odori, situazioni, sentimenti, stati d’animo, emozioni ed avventure che nessun espediente di lettura fredda sarà mai in grado di mettere in scena ed offrirci: beni preziosi e sempre più ricercati.Citerò un esempio: tempo addietro, nella rubrica di Corrado Augias su la Repubblica, un lettore parlava della copia di un libro a cui teneva moltissimo, legata ad un’intensa storia d’amore: ebbene questa copia, lasciata incautamente sulla spiaggia, vicinissima al mare, era stata lambita dalle onde che le avevano lasciato tra le pagine un intenso sentore di salsedine che riaffiorava, con il suo carico di memoria di quella lontana estate di passione, ogni volta che il libro veniva aperto: la specifica copia di quel libro era dunque diventata unica e insostituibile, testimone di una storia comunque importante, a prescindere da come – in un addio o in un’unione duratura e felice – sia poi finita. Ogni libraio che si occupi come me in maniera mai superficiale di libri esauriti e dimenticati nel tempo, potrebbe riferire dozzine di storie e aneddoti come questo: i libri, infatti, possiedono indiscutibilmente un’anima, vivono di vita propria, possono essere capricciosi o benevoli, nascondersi o farsi trovare, essere più o meno complici ma raramente ostili. I vecchi libri portano con sé e trasmettono, a chi sa percepirle, tracce di antiche vicende, trascorsi amori su cui gli stessi protagonisti hanno steso – per sopraggiunta morte, abbandono o eccesso di vecchiezza – un invalicabile velo di oblio e disconoscenza; le loro pagine spesso nascondono biglietti di viaggio per le più disparate destinazioni, scontrini di supermercato e di bilance pubbliche, santini, fiori essiccati, lettere, cartoline con auguri pasquali e natalizi, dediche appassionate o banalissime, fotografie utilizzate a mò di segna pagina ed altro ancora. Sembrano, talvolta, venirci incontro per moto proprio, scelgono loro, parrebbe, se appartenerci o meno, come guidati da misteriose alchimie, imprevisti percorsi, depistaggi, intrecci inestricabili di coincidenze: mi è capitato di cercare forsennatamente un libro per anni, invano; poi, quando già mi ero arreso per sfinimento fisico e psicologico, ne ho trovate addirittura tre o quattro copie nel giro di una settimana.

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