"La storia degli uomini è il sogno degli dei, e anche se tutti cercano di spiegarla con la logica, con la concatenazione di cause ed effetti, e credono di individuare nella necessità primaria delle masse la molla che scatena rivoluzioni e guerre, ogni cosa può essere valutata secondo una duplice visione: una, contingente, che si basa su cause secondarie, le quali, in realtà, non sono dissimili dagli effetti; e un'altra, superiore, che considera le cause prime, le quali vanno ricercate nei miti e nelle leggende. Tutti credono che le cose debbano sempre andare per il meglio, e si dimenticano invece che la natura segue altri percorsi, anzi, che persegue finalità opposte, nessuno ricorda che la distinzione è un fatto primario della vita e dell'evoluzione. Perchè mai le leggende del passato parlano di catastrofi planetarie, di diluvi universali, di una fine del mondo dalle cui rovine nascerà un mondo nuovo?" (Pag. 85)

Anno 1939. La Polonia si prepara ad affrontare uno dei momenti più bui della sua storia: l'invasione nazista sta per travolgere la modesta resistenza militare polacca barricata sui monti Tatra. Il sottotenente Emil Ferenczi si ritrova a presidiare un piccolo villaggio di contadini, aspettando l'arrivo dell'artiglieria pesante e dei rinforzi. E' proprio lui che racconta la storia, sempre in bilico tra verità e menzogna, tra scienza e superstizione. I monti Tatra offrono alla mente dei soldati un paesaggio antico, ancestrale, in cui la natura sembra scatenarsi, volubile e ambigua come il tema del racconto. Una storia nebbiosa, non c'è dubbio. Ma c'è ben altro che incombe su queste terre, ben più oscuro e maligno della nebbia. Ben più pericoloso degli zingari, più misterioso delle incisioni sui muri della chiesa del paese. E - incredibilmente - più minaccioso della guerra stessa, quella tremenda prima ondata tedesca che avrebbe ridotto alla miseria e portato il terrore grigio sulla nazione.

C'è un'ombra che scivola tra le montagne, silenziosa e suadente come si immaginerebbe fosse il diavolo stesso. Una presenza che ha reso sospettosi i già superstiziosi abitanti del villaggio. Si mormora, attorno a questa ombra. Mormorano gli abitanti del villaggio, e mormorano anche i soldati, giovani e bellicosi ma che sembrano distratti da questo mistero. Licantropia, si mormora tra i ranghi. Vukodlak, mormorano gli zingari, demone della notte. Sui monti Tatra tutte le ombre convergono al castello del magravio.

Il castello. Deve molto a Walpole - Il castello di Otranto - , il castello del magravio. Nobiluomo di antiche origini tedesche, Vukovlad ricorda per certi tratti un conte Elettore di Sassonia, una figura machiavellica, un gotico e crudele Hemingway, la sua passione per la caccia che lo portò ad errare per tutto il mondo. Ma l'influsso gotico del romanzo non si ferma certo a questo. E il magravio non va a caccia soltanto di animali, come avrà modo di constatare Emil. Sono le anime degli uomini, perfette prede perchè corruttibili, che rappresentano una vera sfida per un demonio. La figura magnetica del nobile riesce a disgustare e sedurre allo stesso tempo. La sua ombra sembra vivere di una liquida vita propria all'interno del castello, dove sembrano risuonare echi di antiche battute di caccia e dove invece risuonano per davvero urla di giovani fanciulle. Il pensiero non può che andare alle pagine del Dracula stokeriano. Il sottotenente Emil Ferenczi dovrà sforzarsi di difendere se stesso ed il suo scetticismo perchè il suo ospite sembra nascondere diversi segreti che sarebbe meglio mantenere tali.

Il conte è un nemico o un amico? Le sue origini tedesche possono destare sospetti sulla sua presunta lealtà alla nazione? Perchè al villaggio spariscono giovani fanciulle in età da marito? Possibile che il conte stia godendo dello Ius primae nocti? Oppure accade anche di peggio tra le mure del castello?

Maurensig partorisce un racconto breve di genere, esplorando le lande desolate del gotico più classico. Gli elementi del genere ci sono tutti: ambienti e setting perfetti (le montagne ed i boschi sono un set naturale plausibile); effetti atmosferici che hanno un ruolo primario (la pioggia e la neve, protagoniste di molte fiabe gotiche dell'Europa orientale); un antagonista a dir poco affascinante, raffinato ma brutale, colto ma senza scrupoli, e che riesce a far risplendere l'aura di mistero che l'autore gli disegna intorno. Ma l'approccio di Maurensig è scientifico e razionalista. Ogni evento è quindi riconducibile ad una serie di combinazioni di causa-effetto. La conclusione della storia può, di conseguenza, appesantire gli animi. Sicuramente straccia quella splendida scena fiabesca perfettamente dipinta. Maurensig è uno scettico, razionalista come detto prima, ma quello che in realtà non riesce a spiegarsi è la follia dell'uomo nell'aborto (in)civile della guerra, unica vera minaccia nella storia.                                   

EDIZIONE ESAMINATA

Paolo Maurensig, Vukovlad - il signore dei lupi

Edizioni Mondadori - 2006

Brevi note biografiche

Paolo Maurensig è nato a Gorizia. Vive e lavora a Udine. Ha pubblicato La variante di Luneburg (Adelphi, 1993) e, con Mondadori, Canone Inverso (1996), L'ombra e la meridiana (1998), Venere lesa (1998), L'Uomo scarlatto (2001), Il guardiano dei sogni (2003).

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