Il titolo di quest’autobiografia è azzeccato, anche se leggendolo si insinua il dubbio su chi sia davvero l’eroe eponimo piovuto dal cielo.  Forse Michael, ragazzo sensibile e intelligente, timido e ossessivo oppure potrebbe trattarsi di suo padre, stupratore schizofrenico nonché inventore delle avventure di Impossible Man, l’uomo che rende possibili le cose più assurde, come questo dialogo tra lui e suo figlio può tranquillamente dimostrare.

“Noi siamo austriaci; sono queste le nostre origini. Facciamo parte dell’Impero Prussiano. Tu sei Federico il Grande”

“In che senso?”

“Sei lui; è la tua identità. Fai parte dell’Impero Prussiano; ti è stato trasmesso”

“Quindi sono Federico il Grande… reincarnato?”

“Preferirei non usare quella parola” (pag. 135)

 

Ma Michael, secondo suo padre, non è soltanto Federico il Grande. Dopo un ripensamento gli farà sapere che in realtà è Francis Scott Fitzgerald, figlio di Dan Aykroyd. Se possono sembrare astruse le affermazioni del genitore, diamo uno sguardo a come si descrive l’autore verso la fine del libro: “Ed eccomi qua: il tizio che aveva vissuto in una moschea in Pakistan, si era fatto buttare fuori dal vecchio college perché aveva organizzato un fight club nel dormitorio, aveva una relazione epistolare con Charles Manson, e andava a scuola gratis perché suo padre era pazzo” (pag. 322).

Facciamo un po’ d’ordine. Lo scrittore americano Michael Knight ha lo stesso cognome di sua madre. Il padre non è vissuto con loro perché violento e fuori controllo. Michael Knight si chiama anche Muhammad perché nel 1992, ancora minorenne, si innamora di Malcom X e della sua causa, folgorazione che l'induce ad abbracciare l’Islam. Michael Muhammad Knight vede il mondo e se stesso da una prospettiva diversa, più pudica rispetto all'ambiente cattolico che deve frequentare – la scuola, nelle sue descrizioni, sembra il set di un film porno – e la sua conversione è esaltata dai fratelli islamici locali, tanto da invitarlo in Pakistan dove stringerà grandi amicizie. Due passioni però restano vive sin dalla prima infanzia: la saga di Guerre Stellari e il Wrestling, e non potendo realisticamente diventare Luke Skywalker Michael cerca di fondare la prima Federazione di Wrestling in Egitto, non riuscendoci. In compenso il ragazzo rincontra suo padre, ben lontano dall’essere un esempio, e con lui non riesce a tessere un rapporto solido per via della follia che li unisce e allontana allo stesso tempo. Dopo una crisi religiosa che lo vedrà dissacrare il Libro sfidando sé e le sue certezze, Michael recupera all’università l’attività promiscua con l’altro sesso che durante l’adolescenza aveva ripudiato: con i compagni allestisce incontri di wrestling sanguinosi che lo portano all’espulsione ma anche alla celebrità; rimbalza come una pallina metallica da un ciclo a un altro, da un eccesso all’altro, senza ripudiare mai il suo passato. Ecco quindi che il wrestler musulmano figlio di Dan Aykroyd che in una vita precedente era Francis Scott Fitzgerald, decide di studiare ossessivamente (come aveva già fatto divorando una biblioteca di cultura islamica) tutto ciò che c’è da sapere su Fitzgerald per trovare, paradossalmente, se stesso. Sua madre lascia fare, lo sostiene, ne apprezza i successi, non giudica gli scandali, lo ferma prima di suicidarsi in trincea ma lo supporta sempre. Tanto che, a ben pensare, il personaggio del titolo potrebbe pure…

 

Sagoma coraggiosamente porta nelle librerie italiane un romanzo di formazione singolare, genialoide, sofferto, senza dubbio bizzarro. Si ride, ci si angoscia, si impara qualcosa (non a caso è allegato un mini dizionario di termini arabi), qualcuno – non è da escluderlo – si convertirà all’Islam.

Io sono andato a vedere Malcolm X.

 

Michael Muhammad Knight (USA, 1977) è uno scrittore e artista statunitense. In Italia sono stati tradotti: Il Diavolo dagli Occhi Blu (Newton Compton, 2008), Islampunk (Newton Compton, 2010), Maometto on the road (Castelvecchi, 2010) e Impossible man (Sagoma, 2011).

 

Michael Muhammad Knight, “Impossible man”, Sagoma Editore, Vimercate (MB) 2011.

 

Approfondimenti in rete: Sagoma Editore.

 

Luca Martello, 2011.