Conrad F. Mayer, grande scrittore svizzero dell'Ottocento, praticamente ignorato in Italia, perlomeno negli ultimi decenni, è sicuramente una delle figure più fulgide della letteratura in lingua tedesca del suo secolo. La produzione assai vasta ci consente comunque di soffermarci con facilità, o non troppa difficoltà sulle sue opere maggiori, parlo delle lunghe novelle degli ultimi anni, Angela Borgia, e sopratutto: La tentazione del Marchese di Pescara, raccolte dalla Utet negli anni Sessanta.

La novella è incentrata su un episodio in parte stortico, ma nella  intimità del racconto superbamente inventato, del rinascimento italiano, e delle guerre tra la lega Italiana e L'Impero di Spagna al suo apogeo. La tentazione del Pescara, la tentazione del ducato di Milano, e del suo cancelliere, non è altro che il tentativo di comprare e di sedurre con il potere il più grande condottiero del suo tempo, il marchese di Pescara e di strapparlo a Carlo V di spagna. La tentazione fallisce. Ma non, come un nuovo Cid  Corneilliano, per un conflitto tra dovere e passione, ma per un senso di lealtà che il Pescara, e qui è la sua straordinaria modernità, deve si, ma solo a se stesso.

L'approssimarsi della morte rende il Pescara invulnerabile a qualunque tentazione, e lo mette di fronte alla coscienza di far quadrare i conti con la sua vita, e con, la grandezza che egli riconosce sua propria, e solo nel approssimarsi della morte Il Pescara prende coscenza che è egli è solo, solo responsabile della sua forza, solo depositario,  solo referente del male e della gloria della sua vita. Si potrebbe forse dire che egli non cede perché lui, non appartiene alla Spagna all'Italia, ma in procinto di morire appartiene solo a Dio, ma il Pescara è ateo, e quindi tanto più sente il peso di una giustizia, completamente umana tanto più smisurata e inflessibile. Egli è uomo che crolla contro il peso insostenibile di un  dio  assente in quanto ciò che pertiene alla sua vita pertiene solo a lui, e la  necessità della giustizia è tanto più amara tanto più esautorata da una  possibile premio o riscatto nell'aldila, o in vita invocando l'obbedienza come discolpa, o movente o semplicemente giustificazione.  

La fede è dunque il tema centrale che emerge nell'opera: una fede tanto più furiosamente ribadita e fondamentale tanto nuova, una fede sganciata da qualunque concretezza, da qualunque oggetto che dia conforto; se non, appunto, da se stessa. L'uomo e un nuovo umanesimo, come il classicismo, sono al centro della ricerca di Mayer: non a caso egli trovò conforto dal tramontante romanticismo, dalle furie melanconiche e allarmanti del decadentismo nella classicità e anche, va sottolineato, nei grandi maestri del Rinascimento. La madre suicida, la figlia che finisce per ripercorrere il cammino tragico della nonna, e in mezzo un uomo tanto più solo tanto più grande, senza conforto alcuno nel mondo se non nell'arte, e nella sua magnificenza, nella sua corporea realtà "più in alto dell'uomo e del tempo": a differenza di Nietzsche, abbarbicato ancora e travagliatamente alla centralità, ancora cristiana, dell'uomo e dell'intimità sacra e tragica della "passione".

BREVI NOTE

Conrad Ferdinand Mayer (Zurigo, 1825 - Kilchberg, 1898), poeta e scrittore svizzero, considerato, assieme a Keller e Gotthelf, tra le massime espressioni svizzere di lingua tedesca dell'Ottocento.

La tentazione del Marchese di Pescara, traduzione di Giuseppe Zoppi, Milano, Rizzoli, 1953.

Per approfondire: WIKI it / eNotes

Andrea Foschini