Coe Jonathan
La banda dei brocchi
Lun, 04/09/2006 - 19:44 — marina monego
Autore:
Coe Jonathan
Berlino, 2003. Notte. Due giovani, Patrick e Sophie, stanno cenando in un ristorante sulla cima della Fernsehturm sopra Alexanderplatz. Parlano dei loro genitori e dei loro zii, degli anni Settanta, “tempi marroni”, quasi preistoria per loro: anni senza cellulari, senza playstation o fax o pc in tutte le case, anni in cui i dischi sono ancora in vinile., quasi preistoria per loro: anni senza cellulari, senza playstation o fax o pc in tutte le case, anni in cui i dischi sono ancora in vinile.
“Un mondo che non ha mai sentito parlare della principessa Diana o di Tony Blair, non ha mai pensato neanche per un attimo di andare a combattere in Kosovo o in Iraq. A quei tempi in tv c’erano soltanto tre canali, Patrick. Tre! E i sindacati erano tanto potenti che se volevano potevano bloccarne uno per una serata intera. A volte la gente doveva anche fare a meno dell’elettricità. Immagina!” (p. 9)
Il romanzo di Coe racconta la storia di un gruppetto di ragazzi che frequentano una scuola piuttosto elegante di Birmingham, nella quale si ritrovano figli di sindacalisti, di lavoratori e d’impiegati.
Trotter, Anderton, Harding e Chase: spesso l’autore li chiama per cognome come a scuola e ne delinea i caratteri, la formazione, la provenienza sociale, le idee, li segue fino alle soglie dell’università, perché a proseguire gli studi sono destinati, a salire un gradino più su dei loro genitori nella scala sociale.
Il titolo richiama una canzone della band progressive Hatfield & the North, nota in Inghilterra negli anni Settanta, e si riferisce a questi adolescenti come a coloro che generalmente vengono definiti un poco imbranati, le schiappe, quelli che nelle dinamiche di gruppo non risultano particolarmente appariscenti o affascinanti con le ragazze, pur avendo poi un buon rendimento scolastico in quasi tutte le materie.appariscenti o affascinanti con le ragazze, pur avendo poi un buon rendimento scolastico in quasi tutte le materie.
Orchestrando una trama piuttosto complessa con storie che s’intrecciano e con molti personaggi, Coe crea da un lato un romanzo di formazione, dall’altro un affresco storico sociale degli anni Settanta, caratterizzati da accese lotte sindacali (uno dei genitori dei ragazzi è appunto sindacalista), ma anche dai terribili attentati dell’IRA e dalle loro devastanti conseguenze.
È il disagio di un’intera generazione quello che traspare dal romanzo: degli adolescenti, spesso vittime dei loro complessi, delle loro incertezze, di amori solo vagheggiati per il timore di farsi avanti e rivelarsi o esaltati dalle prime esperienze sessuali folgoranti, e parallelamente dei loro genitori, alle prese con i problemi lavorativi, con tradimenti coniugali e ritrovamenti successivi e spesso prigionieri della loro mediocrità o ignoranza.
Le vicende storiche di quegli anni vengono presentate attraverso la lente del quotidiano e non con la pretesa di giudicarle e di capirle, senza enfasi, mostrandone le conseguenze dirette nella vita dei cittadini. Sono anni roventi a loro modo, che preludono all’avvento del terribile governo Thatcher.
Coe stesso non nasconde l’influenza di Dickens per quanto riguarda l’affresco storico.
Degno accompagnamento ai fatti è la musica di quel periodo che Coe mostra di conoscere piuttosto bene. Gli stessi ragazzi tenteranno di creare una loro band musicale e Ben, uno di loro, si diletterà a comporre.
È proprio sul personaggio di Benjamin Trotter Coe si sofferma particolarmente: Ben è il suo alter-ego, l’archetipo dello scrittore. Di famiglia impiegatizia, è introverso e timido con le ragazze, negato per le attività sportive e per la competizione, non è certo un ribelle.
“Lo spirito di ribellione giovanile che anima la maggior parte dei ragazzi della sua età, nel suo caso, si esauriva nell’ammirazione per Harding [lo sbruffone della scuola] e il suo umorismo diabolico e anarchico. Benjamin riusciva a essere un dissidente soltanto per procura” (p. 73).
Ben ama comporre musica (che spesso non ha il coraggio di far ascoltare) e sa scrivere bene, ha letture differenti rispetto alla maggior parte dei coetanei che si limitano a Tolkien, lui si occupa di Fielding, Conrad, Joyce, collabora con buoni risultati a “La Bacheca”, la rivista della scuola, narra trasfigurandole le vicende delle sue vacanze estive.
Ben è spesso un poco estraniato, fantastica di composizioni artistiche o musicali da far ascoltare alla ragazza che vagheggia.
Ben è sensibile e riesce a riportare alla vita la sorella, precipitata in un grave stato depressivo dopo essere sopravvissuta ad un attentato dell’IRA, le parla anche se lei non risponde per lunghi periodi, ascolta, ascolta tutte le avventure scolastiche e gli aneddoti che il fratello le riporta.
Ben ama isolarsi e cercare conforto nell’arte (anche in una sua religione a volte, ritenendo infatti di aver ricevuto da Dio un «favore» particolare in un momento di difficoltà), periodicamente non si sente sicuro della sua vocazione alla scrittura, si ritiene un disastro quando viene nominato prefetto a scuola e non riesce a farsi rispettare dagli allievi più giovani e soprattutto, a differenza di Doug Anderton, figlio di un sindacalista, Ben dubita, non gli sembra che la verità stia da una parte sola. Osserva i fatti d’attualità, le loro conseguenze nella sua stessa famiglia o in quella di qualche amico, ma non riesce ancora a trovarvi un senso, un nesso preciso: sembra che la storia si voglia accanire, da sempre – e lo testimonia l’inserimento di un racconto ambientato durante l’occupazione nazista della Scandinavia – contro un quotidiano sereno e contro promettenti storie d’amore.
Soltanto nell’ultima parte, strutturata come un monologo interiore di Ben, forse s’intravede un barlume “fantasia e memoria, ecco, sono queste le mie armi nella lotta contro il tempo, la mia scommessa con l’infinito, finché ho loro non ho niente da temere” (p. 349).
Ben percepisce che non può sfuggire al presente e che non potrà cambiare il mondo, ma può rivisitare il passato e immaginare il futuro, la sua vita con la ragazza di cui è innamorato e che finalmente ha conquistato e le serate che organizzeranno a casa loro (“ti stai immaginando il futuro del futuro e quello che la gente ricorderà dei loro potenziali passati quando ci arriverà” p. 355).
Ancora non è consapevole, come l’autore, che quegli anni preludono a ben altro: alla Thatcher, alla guerra in Iraq, allo strapotere americano.
Strutturalmente il romanzo è racchiuso in una breve cornice (l’incontro di Patrick e Sophie nel 2003), ha una stile curato, a tratti ironico e divertente, è ricco di sorprese e di sbalzi temporali che lo rendono movimentato.
Le strutture tradizionali regolari vengono frantumate da Coe, creando effetti cinematografici, l’intero testo – se si vuole – è una sorta di immenso flashback, vi è una struttura a richiami, per cui quel che accade a un personaggio può trovate riscontro in ciò che accade ad altri molto più avanti.
Sono presenti anche tecniche classiche di narrativa, ad esempio le vicende di un personaggio possono rimanere sospese per numerose pagine prima che si scopra quel che gli è realmente accaduto, magari attraverso le parole di un altro. Coe attua una mistione di generi, vi sono l’articolo di giornale, il diario (quindi il passaggio dalla terza alla prima persona), l’intervista, il racconto in prima persona, il monologo interiore finale, dimostrando una straordinaria abilità nel mutar genere e nel gestire organicamente il tutto.
Alla fine del libro Coe assicura un seguito a “La banda dei brocchi”, intitolato “Il circolo chiuso”, uscito nel 2005, che riprenderà il racconto alla fine degli anni Novanta, con i personaggi ormai adulti.
EDIZIONE ESAMINATA E BREVI NOTE
Jonathan Coe (Birmingham, 1961) scrittore inglese. Si è laureato a Cambridge e a Warwick. Ha scritto due biografie (di Humphrey Bogart e di James Stewart) e numerosi romanzi: “Donna per caso” (1985), “Questa notte mi ha aperto gli occhi” (1996), “La famiglia Winshaw” (1995), “La casa del sonno” (1998), “L’amore non guasta” (2000), “Il circolo chiuso” (2005).
Jonathan Coe, “La banda dei brocchi”, Feltrinelli, Milano 2002. Traduzione di Roberto Serrai.
Titolo originale “The Rotters Club”, 2001.
Marina Monego, agosto 2005
recensione originariamente apparsa su lankelot.com
ISBN/EAN:
9788807016042
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Commenti
"e sa scrivere bene, ha letture differenti rispetto alla maggior parte dei coetanei che si limitano a Tolkien" > ocio che Tolkien era un grande letterato (non solo perché era un accademico che ha sprigionato fantasia & immaginazione nella saga che sappiamo).
E già, pur non amando il genere, riconosco che Tolkien è davvero un grande letterato. Assai complesso. Non è lettura per tutti. La prima volta che provai a leggere "Il signore degli anelli" lo trovai assai ostico, mi ci sono voluti anni e la piena maturità per apprezzarlo. Non lo consiglierei mai come lettura agevole e disimpegnata.
Lo so che Tolkien era un gran letterato e non volevo sminuirlo, solo leggere solo lui può risultare riduttivo, questa mi sembra l'idea di Coe.
*
Lèon: riguardo Tolkien dipende, io l'ho letto la prima volta a 20 anni circa (dopo aver visto il primissimo film tratto dalla trilogia e fatto in animazione, non c'era la tecnologia di oggi) e mi è piaciuto; mio figlio, complice il film, ha letto tutto a 14 anni(pure Il Silmarillion, che io non ho letto, dev'essere piuttosto pesante). E ogni tanto ci ritorna, per me si "ripassa" gli episodi che gli piacciono di più!
Penso che Coe intendesse dire che il suo personaggio s'occupa anche dell'attualità, non solo del fantasy, pur con tutto il rispetto per il genere che comunque può dire la sua sulla realtà in forme diverse. Ben collabora alla rivista della scuola, insomma spazia con gli interessi, ecco.
Tutto a 14 anni! Complimenti a tuo figlio. Tutto Tolkien a quell'età è per appassionati temerari :)
Ma immagino che la mamma c'ha messo lo zampino, no? Lo hai iniziato giovane giovane alla lettura. hai fatto bene.
E invece no! Stavolta non ho detto niente, è stata l'influenza del film e di un suo amico. Quando consiglio io qualcosa è raro che mi ascolti (io vorrei che provasse a leggere Corona, visto che anche mio figlio inizia ad essere "crodaiolo"), come tu sai gli adolescenti sono bastian contrario per definizione.
Il divertente viene quando certi miei consigli su metodo di studio et similia vanno a coincidere perfettamente con quanto detto dalle prof a scuola: allora gli tocca ammettere che non avevo torto.:-)
Non dicevo su Tolkien, ma sulla lettura in genere. Solo un ragazzino abituato ad avere libri intorno può, pur suggestionato da amici e film, scegliere di imbattersi nell'opera omnia di Tolkien. E lo dico con ammirazione.
(sottoscrivo).
Grazie a tutti e due!
Beh, sì, libri (e relativi commenti) in casa ne circolano.
Mi ero persa questa tua recensione!
Glisso su Tolkien (che io considero uno dei Massimi scrittori del Novecento, Il signore degli anelli è il mio libro per l'isola deserta, ho tutto quello che è stato tradotto, comprese le poco oneste operazioni editoriali del figlio Christopher che ci ha messo molto di suo e si vede, anzi si legge).
Restiamo a Coe.
Ho letto quasi tutto, ma la Banda dei Brocchi resta senza dubbio a mio parere la sua opera migliore (so che Angela mi dirà che è la Casa del sonno, ma io ne sono rimasta delusa...). Come dici, ottima cornice dei Settanta d'Oltremanica, buoni spunti narrativi, materiale per una saga a venire. E qui sta anche il limite un po' di tutto il Coe letto: ha come una tendenza a esagerare con le coincidenze, gli intrecci necessari tra personaggi (di cui a volte si farebbe francamente a meno). L'apice lo raggiungerà proprio in Circolo chiuso, deludentissimo epilogo della Banda... Poi, naturalmente, anche in letteratura c'è un gusto personale che non si può omologare. E magari a qualcuno sarà piciuto un sacco! :))
guarda Ilde, io per ora mi sono fermata a questo libro, il seguito m'incuriosiva ma temevo una delusione e così mi son tenuta il bel ricordo. Quanto agli altri romanzi di Coe...insomma a forza di frequentare questo sito ho ammucchiato una tale curiosità verso tanti testi che credo non mi basterà l'esistenza per soddisfarla. Scelgo a seconda dell'umore e dei periodi.
10. A differenza di Ilde io sono rimasto molto ben impressionato da "la casa del sonno" e invece questo, letto successivamente, mi ha abbastanza deluso. per usare un termine poco tecnico ma esemplificativo, l'ho trovato abbastanza sfilacciato e ridondante quanto invece avevo trovato l'altro compatto. Siamo ovviamente nella mera suggestione personale. In ogni caso il nuovo indice proposto da Franco mi consete di recuperare le numerose letture che non ho fatto su questo sito.
e vedrai quando sarà totalmente perfezionato:)
E' uno spettacolo...
13. a Fra', è bellissimo :-). Ti sto dando una mano sulle mie, vedo come combini le cose e mi adeguo (Marquez ad esempio). Figo, sul serio :-)
"e sa scrivere bene, ha letture differenti rispetto alla maggior parte dei coetanei che si limitano a Tolkien". Sbaglio o si riferisce anche al fatto che Tolkien sia considerato autore "di destra", e per questo non lo legge?
Il libro alla fine mi è piaciuto molto - finito qualche giorno fa - ma ho trovato soprattutto l'ultimo capitolo (una ventina di pagine di flusso di coscienza senza punti) davvero fantastico. Il mio preferito resta "la casa del sonno", come Baol.