“Prendi pure la mia insolenza, l'anima spaventata. Mi sei venuto in sogno qualche sera fa mostrandomi un universo che avesse la forma di due fratelli attaccati. Hai detto che il mondo è doppio, che se una parte è bianca come te, l'altra è inevitabilmente scura come me. Hai detto che avrei dovuto raccontare una storia della Terra senza prendermi troppo sul serio, come una fiaba o uno scherzo e, come una macchina cieca, ho eseguito. Ho visto tutto, dolore, vita, sorgenti, e adesso credo pure sia tardi pensare a tra poco, a quando finirò. A quando il tempo è concluso davvero e in un minuto riesci a trovare anche lo spazio per una storia: la mia storia, la storia del mondo” (Pierantozzi, “Uno in diviso”, p. 163).

Toronto, 1954. Elliot e Beverly Mantle sono gemelli. Sin da bambini hanno un'attrazione ai limiti della morbosità per la ginecologia e per il corpo femminile come oggetto di studio. La passione li porterà a coltivare la carriera attraverso anni di brillanti studi. 1988. I fratelli sono ginecologi rinomati. Condividono tutto, sia nella vita privata - vivono nella stessa casa, spesso scambiano amanti occasionali - che in pubblico. La famosa attrice Claire Niveau, in crisi perchè da poco scopertasi sterile, si reca presso la famosa clinica Mantle per un consulto. Claire viene sedotta e va a letto con Elliot ed in seguito, a sua insaputa, anche con Beverly. L'attrice è una delle poche in città non conoscere la dualità dei gemelli.