Iain Softley dipinge un film dalle connotazioni sinistre; l'umanità sempre più dolente ed estranea e ossessiva, reclusa e conclusa in una clinica psichiatrica; al di fuori dei malati, gli analisti conducono esistenze gelide e distaccate, quasi fossero divinità epicuree. Un paziente risveglia la solidarietà, l'interesse e l'umanità di un dottore, l'ottimo Jeff Bridges. Il film ruota attorno a questo paziente, creatura apparentemente immaginifica e fantasiosa; trovo molto corretta l'osservazione di quanti lo hanno ritenuto un "piccolo principe in nero". Il paziente è il talentuoso Kevin Spacey, protagonista di una delle sue interpretazioni più credibili e complete; capace di variare dalla freddezza più amara ad una disperazione enfatica, dalla comprensione empatica sino alla catatonia.

Nell'altro mondo, che qui appare l'unico terrestre, delle cliniche psichiatriche, Prot(questo è il nome del paziente nel film) indugia e si sofferma al fianco degli alienati e dei nevrotici: sostiene di essere un alieno giunto dal pianeta K-Pax, e sembra in grado di poter assumere una valenza quasi messianica. Guaritore di anime, illuminatore di sentieri, fuoco nuovo nell'animo assopito del suo dottore.
Nel corso delle conversazioni tra Bridges e Spacey, i ruoli sembrano perdere peso e intensità sino a dissolversi e invertirsi; ciclicamente, tuttavia, perché dalla libertà nuova dell'uno sembra dipendere la desolazione antica dell'altro. Questo paziente alieno propone una visione del mondo senza ombra di dubbio più fiduciosa, speranzosa e politicamente corretta: si nutre di frutta ed erbe ripudiando la carne, conosce il linguaggio degli animali, intuisce le profondità degli animi della comunità in cui è relegato: sembra quasi che la metafora forzata offerta dalla presenza fissa dei suoi occhiali suggerisca che la sua prospettiva è differente, nuova, o – sia perdonato il calembour – aliena.

Il film parte dal presupposto dell'indagine psicanalitica sulla mente del paziente Prot; gioca su due binari, quello della diversità etica ed intellettuale e senza dubbio estetica del paziente e quello della ricerca demistificatoria del dottore. L'esito, come vedrete, è aperto: non lo anticiperò certamente in queste righe.
Mi piace soffermarmi sullo sguardo mai compassionevole, e asettico, in certo modo, del regista, sui folli che albergano nella clinica: inutile ribadire che è essenziale sottolineare come sia sostanzialmente l'unica dimensione che appare, quasi a fondere tutta l'umanità nella nevrosi del nostro tempo. Ma questo sguardo clinico possiede l'acutezza e la linearità dei dipinti di Gericault; come il pittore francese indagò la follia dipingendo serie infinite di ritratti di malati, così Softley senza badare alle implicazioni naturali dei sentimenti e delle sensazioni ci offre una galleria di un certo valore di umanità perduta e di ombra segreta.
Si esce dalla sala meditando quali possano essere i segreti del paziente Prot, l'alieno di K Pax; soggiogati dal suo carisma e dalle sue contraddizioni e dalla sua innocenza.Aderiamo totalmente alla prospettiva di perfetta uguaglianza e di totale uniformità proposta dal profeta Prot; e in quella sua speranza di riscatto e di catarsi di ogni individuo, salutiamo la dolcezza della speranza.

Da vedere senza pregiudizi: illusi dalle più strepitose fantasie, osserveremo i nostri giorni con una dolcezza dimenticata e manifesteremo una più viva empatia con i nostri simili. Da non perdere il romanzo di Gene Brewer.

Lankelot, G.F., febbraio del 2002.

Regia: Iain Softley.
Sceneggiatura: Charles Leavitt.
Tratto da un romanzo di: Gene Brewer.
Direttore della fotografia: John Mathieson. 
Montaggio: Craig McKay.
Interpreti principali: Kevin Spacey, Jeff Bridges, Mary McCormack,
Musica originale: Edward Shearmur.
Produzione: Gene Brewer, Lawrence Gordon, Lloyd Levin, Susan Pollock.
Origine: Usa, 2001.
Durata: 120 minuti.
Info Internet: http://www.k-pax.com/