“Christine – La macchina infernale”  è un film di John Carpenter del 1983. Tratto dall’omonimo romanzo di Stephen King uscito lo stesso anno, la pellicola è un intrigante ed essenziale horror a basso costo, che rielabora abilmente il modello letterario di riferimento per ottenere un prodotto originale e visivamente interessante.
Anzi, il regista riesce a reggere il confronto con uno dei più famosi scrittori horror della nostra epoca, mantenendo sempre alta la tensione, coinvolgendo lo spettatore per gran parte della pellicola e regalando un paio di scene davvero memorabili.

La storia è abbastanza elementare: Arnie Cunningham (Keith Gordon) è un ragazzo all’ultimo anno di college, e vive con difficoltà i problemi tipici di un adolescente goffo e imbranato come lui: occhiali spessi con la montatura doppia, genitori apprensivi e possessivi, nessuna ragazza e i soliti bulli a complicargli la vita. Solo l’amico inseparabile Dennis (John Stockwell) sembra accettare la sua timidezza e le sue difficoltà. Lo aiuta nelle circostanza più e meno complesse, lo protegge, cerca di stargli quanto più vicino possibile.
È proprio mentre tornano insieme a casa, con la macchina di Dennis, che Arnie vede e si innamora di una vecchia e danneggiata automobile, una Plymouth Fury un tempo rossa fiammante, oggi semidistrutta e poco affascinante. Il suo nome è Christine, ed è messa così male che quasi non sembra più un’auto. Ma Arnie la desidera più d’ogni altra cosa al mondo, la compra e con uno cura maniacale si dedica a rimetterla a posto.
Tra i due nasce un vero e proprio rapporto d’amore, morboso e anomalo. Perché Christine non è una macchina normale. Ha in sé qualcosa di diabolico, di misterioso e agghiacciante. Ha sempre seminato dietro di sé morte e distruzione, soprattutto quando “innamorata” del proprio guidatore. Proprio come ora.
Christine, infatti, rende Arnie più sicuro di se stesso, meno timido e imbranato con le donne – Arnie si fidanza con la bellissima Leigh (Alexandra Paul), ma poi la gelosia di Christine cambierà le cose –, meno vittima degli altri, genitori e prepotenti su tutti. Ma allo stesso tempo lo allontana da Dennis e rende Arnie cattivo, egoista e senza scrupoli, pronto a tutto pur di eliminare i nemici che gli hanno reso impossibile la vita. A prendersi le rivincite nei confronti di tutti i prepotenti del college, colpevoli anche di aver distrutto a bastonate la sua splendida macchina. Grazie a Christine, incredibilmente autoriparatasi e assetata di vendetta, tutto ciò sarà possibile, allungando tragicamente la scia di morti che accompagna l’automobile. Fino alla drammatica fine – complice Dennis, la bella Leigh e Arnie alla guida dell’auto - di quell’impossibile amore tra un uomo e la sua macchina. Ma è realmente la fine?

Film minore di Carpenter, spesso snobbato dai critici e poco considerato dagli stessi fan del regista, “Christine – La macchina infernale” è una pellicola nella quale il regista rilegge King – pur lasciando molte tracce dello stile dello scrittore all’interno della pellicola – ed offre un autentico capolavoro dell’horror a basso costo e realizzato con pochi mezzi (basta vedere i pochi e traballanti effetti speciali per capirlo).
Gli attori non danno il meglio, questo è vero, ma la mano sempre geniale e originale del regista newyorchese dà un tocco speciale ad ogni fotogramma, regalando alla fine un film interessante e unico nel suo genere, anche se di certo non tra i migliori del regista – i vari “Fuga da New York”, “ La Cosa ”, “Grosso guaio a Chinatown” sono oggettivamente inavvicinabili.
L’interpretazione di Keith Gordon - Arnie, sgobbone e imbranato studente, è fin troppo stereotipata, John Stockwell non regala emozioni così come Alexandra Paul è espressiva come l’automobile protagonista del film. Solo Dean Stanton si salva, ma la sua parte – un investigatore alla ricerca del colpevole dei vari omicidi – è breve e senza valore nell’architettura generale del film. Un simile giudizio sul cast stroncherebbe qualsiasi pellicola, ma non è il caso di “Christine – La macchina infernale”, che resta un horror originale ed emblematico nella storia del cinema dell’orrore americano, originale nel plot narrativo e ricco di influenze tratte dagli horror del passato, con numerose trovate geniali e scene memorabili – su tutte quella in cui Christine, avvolta dalle fiamme dopo aver fatto saltare in aria una stazione di servizio, insegue e investe l’ultimo bullo pericoloso per Arnie, in una scena ripresa anche dai Radiohead nel video di “Karma Police”.
E, a proposito di musica, la colonna sonora firmata dallo stesso Carpenter e Alan Howarth è coinvolgente e piena di ritmi inquietanti.

Regia: John Carpenter.
Soggetto: dal racconto “Christine” di Stephen King.
Sceneggiatura: Bill Phillips.
Direttore della fotografia: Dean Cundey.
Montaggio: Steve Mirkovich, Mark Warner.
Musiche: John Carpenter, Alan Hovarth.
Interpreti principali: Keith Gordon, Harry Dean Stanton, John Stockwell, Alexandra Paul, Robert Prosky.
Produzione: Richard Kobritz.
Origine: U.S.A., 1983.
Durata: 110 minuti.
Titolo originale: “Christine”.
Approfondimento in rete: sito ufficiale del regista.

Antonio Benforte, 18 settembre ’05.
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