“Non molto tempo fa, avendo pubblicato due resoconti di viaggi nel Pacifico che da più parti vennero accolti con incredulità, mi venne l’idea di scrivere un vero romanzo di avventure polinesiane e di pubblicarlo come tale, per verificare se la narrativa di invenzione venisse accolta come cosa vera: l’esatto contrario, in un certo senso, della mia esperienza precedente” – incipit di Mardi, terzo romanzo di Melville

Drammatica e cannibalica allegoria della sofferenza del popolo italiano nei primi cinquant'anni del secolo scorso, “I Cariolanti” è un'opera letteraria che sprofonda nel male – e dal male lascia discendere e derivare una narrazione viscerale, rabbiosa e violenta, storia di miseria nera e di fame assoluta, di povertà e ignoranza, di straordinaria e incontrovertibile sconfitta del bene, e della speranza.

«Meglio se le vostre cellule celebrali non hanno più di quarant’anni, se no rischiate di scivolarci sopra come una mano su una grattugia», avverte Alessandro Baricco sulla quarta di copertina di Destroy, forse il più famoso romanzo della Santacroce, riprendendo uno dei passi divenuti emblematici della sua recensione apparsa sulla prima pagina de La Repubblica e interpretata da molti come “un’abile e furbesca esercitazione retorica che dice bene per dir male e viceversa”.