Sgangherata, liminare e blasfema, “La casa del sollievo mentale” è una satira allucinata e grottesca d'una vita di provincia sull'orlo del collasso: da qualsiasi punto di vista. Protagonista e comprimari sono più o meno coscienti di resistere in vita per la consolazione della follia; e quando manca quella coscienza, subentra l'estasi della stupidità, o della sconnessione. Oppure, incresciosamente e inaspettatamente, spunta fuori un passato tanto sporco che diventa impronunciabile – nero, nero profondo, e irrimediabile.

Ci vuole coraggio a pubblicare libri così. Libri che sembrano destinati a un’avventura commerciale perigliosa, eccentrici per forma e scrittura, difficilmente classificabili. Libri il cui oggetto di primo acchito parrebbe l’indagine intorno a qualcuno – non che non lo sia -, meglio, qualcosa, nello specifico la stanza misteriosa di un uomo altrettanto misteriosamente scomparso, nel 1969, un uomo e una stanza reali, veri, in quel di Londra – "La Stanza di Rodinsky", ebreo londinese sparito dalla circolazione, presumibilmente morto, di certo diventato una leggenda per molti londinesi e non solo. 

Dove comincia il West? Per Percival Everett, molto lontano dai luoghi comuni. Nutrimenti (che ha pubblicato, sin qui, quasi tutti i romanzi dell’autore americano in Italia, con l'eccezione di un titolo apparso per Instar) propone la traduzione del romanzo parodistico del 1994 "God's Country", "Il paese di  Dio".

Un vero western che vede protagonista Curt Mader, antieroe per eccellenza, con tutti i difetti che i bianchi dell’epoca (solo dell’epoca?) potevano avere: codardia, xenofobia, ingenuità bifolca, sessualità pronunciata e tante balle pronte ad essere servite alla prima occasione.

Torna il funambolico Percival Everett, uno dei pochi scrittori capaci di mettersi alla prova con qualsiasi genere narrativo senza lasciare mai il lettore inappagato. Dopo il grottesco Deserto Americano, arriva Non Sono Sidney Poitier (sempre edito da Nutrimenti), un romanzo surreale, parossistico eppure così lineare nel suo allucinato sviluppo.

Inseguire Everett. Questo ormai faccio da un po’ di tempo, da quando mi sono appassionato a questo straordinario scrittore americano pubblicato in Italia dalla Nutrimenti. Nel 2009 è arrivato negli Stati Uniti al suo venticinquesimo libro. Da noi è al suo quarto romanzo. Musicista, pittore, insegnante, ha tutte le caratteristiche di un uomo difficile da digerire eppure incontrarlo smentisce ogni presentimento negativo. Unico ostacolo, per ora insormontabile, le sue lapidarie risposte. Intervisto Everett quando "Deserto Americano" è appena stato tradotto in Italia. 

"Per definizione una caverna deve avere un'apertura grande a sufficienza da permettere a un uomo di entrare. La cavità può essere erosa dal vento o dall'acqua. Può essere profonda chilometri e chilometri. Ma deve permettere a una persona di entrare. Ed è questo che fa tanta paura di una caverna, che qualcuno possa entrarci."

Si apre con queste frasi il romanzo di Percival Everett "Ferito" ed in quelle frasi, nel buio che ci attende, è racchiuso tutto il senso del libro.

Questo è un libro sulla morte, ma è godibile, a tratti spensierato, a tratti divertente, ma non indugia sul vezzo ferale dello scrittore compreso di sé.