Il circo dei vampiri (in originale “The traveling vampire show”) è un romanzo di formazione, e se horror, lo è nel grado in cui questo fa parte del percorso di crescita dei ragazzini protagonisti della vicenda. In effetti, è un romanzo che diventa horror, in un crescendo continuo. Un libro, almeno per me, divertente, di quelli che vorresti poter leggere a velocità doppia, o tripla, tanto l'autore riesce a catturarti, tanto vorresti sapere già come va a finire (anche se lo sai già, in effetti, come finirà, ma vuoi proprio saperlo facendo tutto il percorso, ecco), eppure, sotto questa velocità, l'autore dissemina piccoli indizi sui vari personaggi della storia, a volte lasciandoli sospesi, facendoti dubitare, e nel dubbio ecco l'inquietudine.

L’opera prima di Vergnani è stata una scoperta, doppia. Fin dalla lettura delle prime pagine ho visto Modena trasfigurarsi. Vivo in questa città ormai da quattro anni e posso dire di conoscerla poco, quel tanto che mi basta per uscire di casa ogni mattina senza perdermi. Ogni tanto mi concedo, o meglio, le concedo, la scoperta di una strada o di un angolo nascosto, cercando di fissare nella mia mente un ricordo da associare. Ebbene, c’è un luogo che è ormai parte della mia vita, che ho attraversato ogni giorno per diverso tempo e che continuo a vedere ancora oggi.

"Il loro lavoro non possiede qualità durature, il loro pensiero è convenzionale e lo stile privo di raffinatezze. Sono popolari perché esprimono il pensiero popolare, e l'uomo comune è lusingato di trovarsi d'accordo con la gente che suppone distinta". Questo lo spietato ma lucido commento di Joseph Conrad nei confronti di scrittori a lui contemporanei i quali, nonostante non possedessero quello che potremmo definire l'autentico genio letterario, erano amati dalla gente comune e vendevano moltissime copie dei loro romanzi. Tra di essi c'è anche Marie Corelli, scrittrice nota per i suoi atteggiamenti eccentrici che tra la fine dell'800 e gli inizi del '900 fu autrice di numerosi "best sellers".

Una sorpresa la seconda parte della trilogia dedicata a Varney il Vampiro; una sorpresa che risolve la scelta di dividere in tre volumi una storia imponente, assai elaborata e che necessita di esser assorbita mentalmente pezzo per pezzo al fine di poter gustare l’evolversi delle situazioni e, soprattutto, dei personaggi. Ed è proprio in questa parte che si rivelano assai interessanti gli spunti di riflessione posti nella prefazione da Fabio Giovannini in cui rintracciare quei punti di contatto, quei termini di paragone che rendono Varney il padre di tutti i vampiri: un prototipo che fino a questo momento, in realtà, non era così pienamente riconoscibile.

“Il vento fa una pausa. La grandine non cade più così fitta. Eppure, dal vetro di quell’alta finestra, giunge uno strano tintinnio. Non può trattarsi di un’illusione…la fanciulla è desta e lo ode. Che cosa può essere a provocarlo? Il bagliore di un altro lampo…un altro strillo…ora non ci si può più ingannare”. 

Abbiamo incontrato Paolo De Crescenzo, un romano verace che ha da poco oltrepassato la soglia dei sessant’anni, ma non li dimostra, anche perché la sua passione è un genere giovanile per eccellenza come l’horror. De Crescenzo è stato direttore finanziario di un grande gruppo cinematografico italiano, direttore generale calcistico prima con la Roma e poi con la Fiorentina, ma pure dirigente della Lux Vide di Ettore Bernabei (per la quale ha prodotto nel 2001 la miniserie Il bacio di Dracula, trasmessa da RAI UNO) e consigliere delegato della Rizzoli Produzioni Internazionali. De Crescenzo è sposato, padre di due figli, ama i viaggi, i gatti e la cucina tradizionale romana.

“Esistono case nelle quali può essere pericoloso, per il proprio equilibrio mentale e per quella che chiamiamo anima, mettere piede sia pur soltanto per il più breve intervallo di tempo (…). Sono entrato in queste case dopo che chi le abitava era stato scacciato dal terrore e dalla disperazione” (p. 7)”. Ed entrando in quelle case maledette, ho avuto conferma dell'esistenza del male, scoprendo che finiva per infestare tutti quelli che ci vivevano. E ho rischiato di restarne infetto io stesso. Questa sembra essere la morale della favola del secondo, gotico divertissement del misterioso Raymond Rudorff (cfr. “Gli archivi di Dracula”).